昭和9年の創業以来、モダン・エイジの華やかさを謳歌(おうか)しつつ育ってきた札幌グランドホテル。しかし、さすがに太平洋戦争のころには、冷たい突風が吹き荒れました。昭和20年からの米軍接収がそれです。
100名以上いた従業員は、市内2ヶ所の仮設営業所「ニューグランド」と「楽々園」に分散。ごく一部が、進駐軍要員としてホテルに残りました。当時の米軍の命令には絶対服従。また、壁や床に原色のペンキを塗りたくられるなど、まさに冬の時代でした。晴れて米軍接収から解放されたのは、昭和27年。ここにご紹介するのは、本国に帰還する兵士見送りの風景です。

昭和20年8月15日、太平洋戦争終結。幸いにも非戦災都市だった札幌でも、復興の動きが活発になりました。
昭和20年代〜30年代にかけて、もっとも発展がめざましかったのは、札幌の建築模様。札幌駅の新築、地下ステーションデパートの開業に始まり、丸井今井の札幌初のエスカレーター導入、円山動物園の開園、そして、テレビ塔の建設開始など。現在の札幌を代表する施設や建物が次々と姿を現したのはこの頃のことだったのです。
もちろん、市民の生活も一変。木造造りが主流だった市民住宅に鉄筋コンクリートが使われ、二重窓や断熱材が普及し始めたのも、戦後の復興期でした。昭和初期当時、札幌グランドホテル・札幌市役所・札幌警察署が３大建築と言われ中心となっていた街並み。戦争終結を契機にめまぐるしく変わっていった建築様式を通してみても、市民レベルの生活が明るく築かれていったことがうかがえます。

昭和27年11月8日。その日は、札幌グランドホテルが長かった“戦争の影”に別れを告げた日でした。7年間の米軍接収、その後の2ヵ月あまりの改修工事を経て、いよいよ再開を果たしたのです。この改修により、ホテルは戦前以上の姿に。
まず、全館で51だった客室を65に増築。さらに、地階に中華とお好みの2つの食堂、1階に喫茶室を新設しました。こうした中でひときわ目をひいたのが、ロビー正面の壁いっぱいに描かれた壁画です。作者は、当時新樹会会員だった土橋醇(どばしじゅん)氏。300号近い大作で、マチス風の軽快なタッチと色彩が、ロビーを明るい雰囲気で満たしてくれました。